唐代的长安古城有很多房屋和建筑,它们的屋面上都是用的琉璃瓦筒瓦铺设装饰的,并且有好多不同尺寸和颜色供大家选择搭配。大部分的长安城屋面筒瓦是打磨过的,颜色一般是漆黑色,还有一些灰色的筒瓦就是没有经过打磨的。自唐朝解放以来,考古学家发现了许多遗址,如大明宫和青龙寺。
筒瓦覆盖在屋顶上,采用陶土作为建筑原材料。筒瓦是半圆柱体,前端有凹凸瓦舌。每个筒管都有瓦钉孔。瓦片表面的纹路是粗绳纹。有的筒瓦表面,还常出现麻点纹、斜方纹、菱形纹等纹饰。筒瓦身体的长度一般在40厘米以上,长度可以达到50厘米以上,直径约11厘米。
筒瓦一般是手工或模压制作,两侧有切割痕迹。整个装置不够整齐,会显得有些粗糙。但烧制筒瓦温度很高,所以质地很硬。当筒瓦盖住屋顶时,舌端向上并且互相重叠。和板瓦、瓦当、屋檐瓦搭配,用于宫殿和其他重要建筑,在大量的楚国遗址中发现,流行时期约为春秋中期至战国后期。